Отборът на САЩ оцеля след уплаха в олимпийската загрявка, надминавайки Южен Судан 101-100
Мъжкият баскетболен отбор на САЩ се пребори с двуцифрен дефицит и надмина Южен Судан със 101-100 в драматичен предолимпийски приятелски мач в Лондон, Англия в събота.
Въпреки звездната си сила отборът на САЩ от време на време се ласкаеше да заблуждава напоследък и понякога изглеждаше неубедително в победата. Късна кофа от ЛеБрон Джеймс спести изчервяването на отбора в последните секунди, като главният треньор Стив Кер пое отговорността за самодоволството на отбора си.
„Южен Судан беше невероятен, Роял (Айви) и неговият екип свършиха страхотна работа, за да подготвят отбора му за мача, аз не свърших страхотна работа, за да подготвя отбора ни за мача“, каза той след мача.
„Целият отбор беше засрамен на полувремето, да падне с 14 и да бъде надигран.“
Айви, старши треньор на Южен Судан, каза, че не е имало „морални победи“, след като отборът му стигна секунди след историческо разочарование, но похвали издръжливостта на своя отбор.
„Всяко притежание, за което се борим, всяко притежание, с което сме на пода, всяко притежание, с което се състезавахме... искаме да вземем това другарство и сплотеност в нашата първа игра.
Да останем заедно, независимо от всичко.“
След като играха подгряващи мачове в Лас Вегас и Обединените арабски емирства, USA Basketball Showcase пристигна в британската столица, докато отборът продължи подготовката си преди Олимпийските игри в Париж.
Южен Судан, най-младата страна в света, се готви да направи своя олимпийски дебют и победи Великобритания в приятелски мач в четвъртък. Бившият играч на всички звезди на НБА Луол Денг е президент на федерацията и помощник-треньор.
Мачът също така послужи като предварителен преглед на игрите, като отборите трябваше да се срещнат в сблъсък от група C в Париж.
Феновете препълниха O2 Arena и създадоха море от цвят на трибуните, като носеха фланелки на НБА на различни отбори, явление, което често се наблюдава в международните игри на НФЛ.
Публиката в Лондон беше шумна и беше изпратена в лудост от забиване на ЛеБрон Джеймс при първото вкарване на гол в мача, последвано от нов гръмотевичен удар две минути по-късно, когато САЩ изскочиха до преднина от 10-2.
Южен Судан си проправи път обратно в мача, запалвайки се от диапазон от три точки през първата четвърт, за да грабне водачеството.
Подхранван от попадението на Карлик Джоунс и Мариал Шейок, предимството бързо нарасна до 14 точки през втория, тъй като обърканият отбор на САЩ се бореше да направи нещо в нападение и не успя да се справи с офанзивната ефективност на Южен Судан. Bright Stars играха със светкавично темпо, хвърлиха невероятните 61.1% през първото полувреме и направиха седем тройки срещу една на САЩ.
Беше небрежно първо полувреме за САЩ, което се характеризираше с пропуски и периоди на мудност при отбелязването на голове.
Отборът на Кер започна да обръща хода на събитията през второто полувреме, като изглеждаше по-добре зад линията за три точки, когато играчи като Джеймс, Стеф Къри и Антъни Едуардс започнаха да показват присъствието си на суперзвезда.
Подходът на Южен Судан като бягане и стрелба изглежда се изчерпа в края на третата четвърт, тъй като стрелбата му стагнира, като Джру Холидей и Антъни Дейвис помогнаха да спрат потока с ефективна защита. В крайна сметка отстъпи преднината в последната минута на периода след дълбока тройка на Къри.
„Те вкараха 37 точки през третата четвърт и не можахме да спрем кървенето“, каза Айви.
Вземайки преднина от 81-76 в последния период, изглеждаше, че САЩ може да избягат с нещата, въпреки че страната на Айви избута групата със звезди чак до звънеца.
Последователните тройки дадоха преднина на Южен Судан със 100-99 в заключителните етапи, но трудно подреждане на Джеймс изкара САЩ напред с една с осем секунди до края.
Имаше противоречия във финалната игра, тъй като Южен Судан твърдеше, че Уениен Габриел е бил фаулиран, докато се приближаваше до коша, но нямаше обаждане от длъжностните лица.
Айви каза, че вярва, че е имало контакт, но искаше отбор да продължи напред.
„Не мога да виня зебрите. Играете играта и в края на деня живеете с резултатите. Тук няма оплаквания“, каза той.
Джеймс, който бе лидер на САЩ по вкарване с 25 точки, беше пълен с похвали за съперниците си.
„Не отнемайте нищо от Южен Судан“, каза той. „Те играха изключително добър баскетбол и затова мачът се печели между линиите, а не всичко на хартия.“
Шайок записа 24 за Bright Stars, докато Джоунс също записа трипъл-дабъл във впечатляващо представяне.
Тъй като Игрите в Париж остават само няколко дни, съботната победа даде тласък на САЩ, докато се подготвят да се изправят срещу Сърбия следващата неделя, докато Южен Судан може да се увери в откриващата си олимпийска игра срещу Пуерто Рико.
